“Soluciones falsas”#

La forma en que hemos abordado el “astroturfing” o estrategia posverdad en el movimiento por la justicia medioambiental es con “soluciones falsas”. Y lo que queremos decir con ese concepto es que hay políticas, procedimientos y actividades que se promueven como justicia social, pero que en realidad benefician al capitalismo y la opresión y causan daño, ya que perpetúan un sistema basado en eso mismo y sin cuestionarlo nunca. Si no se entiende que cualquier tipo de evaluación o etiqueta es una solución de mercado y una de esas soluciones falsas, entonces uno podría pensar que a través de eso se puede lograr la justicia. El pensamiento estratégico de muchos de los miembros de la junta directiva y, especialmente, de los trabajadores agrícolas, que creo que estamos tratando de articular, es que esta es una herramienta más en el conjunto de herramientas para llevar las cosas más cerca de donde necesitamos que estén. … Las etiquetas son soluciones falsas en el sentido de que son soluciones capitalistas, pero no son inútiles. Y el valor de eso queda demostrado por la cantidad de recursos que estas entidades gastan para intentar controlar lo que ocurre con las etiquetas.

Tomás Madrigal, antiguo organizador en Desarrollo de Comunidad a Comunidad

En cuanto al descontento de los agricultores con la certificación#

Es posible que, en este momento, los agricultores se sientan molestos con la certificación en general. Y también sentimos que cuando nos metimos en la agricultura orgánica, queríamos ser diferentes, pero nos parece que no hemos cambiado mucho las cosas. Los agricultores y los trabajadores agrícolas siguen sin tener acceso a la jubilación. En general, tenemos un pésimo cuidado de salud. Muchos de nosotros nos enfrentamos a dificultades para conseguir un lugar donde vivir y no hemos logrado los cambios que queríamos alcanzar.

Jody Bolluyt de Roxbury Farm, agricultora con Certificación de Justicia Alimentaria

Hablemos de los beneficios del AJP para agricultores#

Cuando el AJP nos invitó a formar parte de un grupo inaugural de granjas y nos ofreció una certificación sin costo inicial como una forma de generar apoyo para el programa y poner a prueba algunos de los procesos y procedimientos, nos entusiasmó la idea… y la Certificación de Justicia Alimentaria nos pareció una respuesta a nuestro compromiso moral y de valores de rendir cuentas ante algo externo a nosotros mismos, en el sentido de decir que nos preocupamos por los trabajadores y nos preocupamos por la justicia. No esperábamos que fuera todo sobre justicia para nosotros, pero estábamos dispuestos a intentarlo…

Los estándares en general son excelentes. Impulsaron importantes conversaciones con nuestro equipo y nuestra junta directiva a medida que actualizábamos y aclarábamos nuestro manual de personal, nuestras políticas y procedimientos internos. Siempre hemos tenido reglas y normas, pero con el tiempo hemos reconocido que es importante ser aún más específicos. Espero que gran parte de ello se quede sin usar, pero cuando sea necesario, es muy importante tener esa claridad y que todo el mundo lo tenga claro desde el principio…

Queremos demostrar nuestro compromiso y preocupación por estos principios, pero nadie nos exige que lo hagamos. Ni nuestros financiadores, ni nuestros clientes que participan de la CSA (agricultura sostenida por la comunidad).

Agricultor con Certificación de Justicia Alimentaria

Comprender la experiencia de los inmigrantes, convertirse en un mejor empleador#

No nací en una familia de agricultores. La verdad es que no entendía bien todo el proceso de inmigración de las personas que vienen de México y Centroamérica. Pero cuando lo entendí, y cuando conocí a algunos chicos y hablé con ellos, unos chicos que me habían echado una mano en la granja, me quedé alucinado. Cuando te das cuenta de lo que la gente tiene que pasar para llegar aquí a trabajar y de lo difícil que es… A los agricultores les cuesta encontrar trabajadores y a los trabajadores les cuesta encontrar un lugar decente donde trabajar. Y pensé que era una lástima. Cualquier cosa que pudiera hacer para intentar mejorar esa situación sería buena. Al principio pensé que, si hubiera un grupo de trabajadores que quisieran trabajar en granjas [que eran más justas], eso me resultaría muy beneficioso. Pero también concuerda con mis creencias, con mi fe. Y no creo que esperara gran cosa [de participar en el AJP]. Solo quería ver cómo se desarrollaba todo. Sin embargo, sí quiero decir que pasar por el proceso de certificación —ya que no llevaba mucho tiempo dedicándome a la agricultura— me obligó a poner todo en orden. Tuve que convertirme en un empleador legal de verdad y constituir una sociedad de responsabilidad limitada (LLC, por sus siglas en inglés) para poder obtener un número de identificación fiscal federal y así poder pagar impuestos y pagar por el seguro de desempleo.

Jordan Brown, The Family Garden, Florida

Sobre el derecho a la negociación colectiva#

El objetivo principal de Alianza de Trabajadores de la Cadena Alimentaria es proteger ese derecho a organizarse con el fin de ampliar la densidad de los trabajadores sindicalizados en la cadena de suministro.

Christina Spach, Alianza de Trabajadores de la Cadena Alimentaria

Sobre las conexiones con los trabajadores agrícolas#

Mi impresión es que podríamos haber conseguido que más gente se entusiasmara con el AJP y su labor de compra de alimentos justos [con el Good Food Purchasing Program]. Hablando estrictamente desde una perspectiva propia de Florida, donde la mayor parte del trabajo que acabamos realizando fue en respuesta a las políticas antiinmigrantes que estaba aplicando la legislatura estatal. Llegó un punto en el que las condiciones laborales justas y equitativas pasaron a un segundo plano, y lo único que importaba era que no nos detuvieran y deportaran, o que no nos trataran como si no fuéramos humanos. En un clima político diferente, podría haber sido más fácil ayudar a la base de trabajadores agrícolas a establecer esa conexión.

Nezahualcoyotl Xiuhtecutli, antiguo Coordinador General de la Asociación Campesina de Florida (FWAF)

Visión positiva y luchas defensivas#

Es increíble cuántas personas tienen conceptos de construcción de movimientos de justicia social, y cómo siempre estamos pensando en la lucha y realmente estamos luchando, y luego no dedicamos suficiente tiempo a pensar qué haremos cuando ganemos, porque estamos muy ocupados defendiéndonos y protegiéndonos en nuestras comunidades. ¿Qué pasa cuando ganamos? Creo que a veces no estamos preparados para eso, y para mí, organizaciones como el AJP y la Domestic Fair Trade Association son las herramientas que se utilizan cuando se gana el concepto de economía solidaria. Y ¿cómo se forma una economía solidaria? Bueno, existen estos modelos de etiquetado de justicia social, y los estándares son la herramienta que utilizamos cuando ganamos…

Cuando le digo a la gente que nosotros, como trabajadores agrícolas, hemos participado en el desarrollo de los estándares, eso siempre le da una dinámica diferente a los estándares, y la verdad es que cuando todos dicen: “Pero los estándares son tan complicados y tan complejos y cuestan tanto dinero…”, yo respondo: “Pero eso es lo que hay que hacer”. Como trabajadores agrícolas, tenemos la ‎disposición de ayudar a que esto se haga realidad. No es solo un detalle sin importancia, sino algo realmente importante.

Rosalinda Guillen, Desarrollo de Comunidad a Comunidad

Hemos mantenido un par de diálogos facilitados con los miembros sobre cómo sería un lugar de trabajo justo. Y es una pregunta realmente difícil para la gente. Diría que la mayoría de la gente define lo que no quiere en su lugar de trabajo: no quiere discriminación, no quiere salarios miserables, no quiere que sus jefes les griten, pero para mucha gente es muy difícil ir realmente más allá de la ausencia de injusticias.

En esa conversación, la Union de Trabajadores de Kaolin o Kaolin Workers Union (KWU) estaba discutiendo: ¿qué queremos en este contrato? Uno puede definir lo que quiere basándose únicamente en lo que no se quiere, pero eso no es un buen punto de partida para negociar. Y así, un grupo de esos trabajadores, algunos de los líderes de la KWU, formaron el núcleo del “comité orgánico”. Así se llamaba. No sé por qué lo llamaron comité orgánico, ya que en realidad no se trataba de productos orgánicos… Eran principalmente los trabajadores de Pensilvania los que trabajaban en la industria de los hongos, pero que dedicaban parte de su tiempo a pensar no solo en la ausencia de algo malo, sino en qué es lo que haría que sus lugares de trabajo les resultaran más agradables.

Y creo que ese proceso fue realmente increíble. Diría que en ese momento se estaban celebrando un montón de foros internacionales en los que también se debatía sobre los estándares. Algunos de nuestros miembros pudieron asistir a uno o dos de ellos. Hubo todo un grupo que fue a Tailandia… Y para la mayoría de ellos, era la primera vez que viajaban fuera de México o los Estados Unidos… De verdad fue algo súper bonito en muchos frentes… Y en ese momento, diría que a finales de los años noventa, principios de los dos mil, el compromiso era bastante bueno. Se reunían con bastante frecuencia para hablar de temas que surgían en algunos de estos foros o en otras conversaciones que surgían en torno a los estándares. Después de que los estándares fueron desarrollados, diría que nuestro compromiso real con los trabajadores (en lo que respecta al AJP) disminuyó drásticamente.

Jessica Culley, Coordinadora General, CATA

Sobre la necesidad de un salario digno#

Creo que todos los agricultores, si lo pensaran, se darían cuenta que algún tipo de precio básico base que les garantizara por lo menos cubrir el costo de vida, por lo menos el costo de producción para lo que ellos producen, [tiene sentido]. No veo que sea nada diferente a la idea de un salario justo y digno para los trabajadores en cualquier industria. Que los aumentos del costo de vida deben reflejar cuánto cuesta vivir y cuánto ha subido cada año… La paridad es exactamente lo mismo. Si pudiéramos volver un poco atrás y empezar de cero, la gente tendría mucha más seguridad y podría estar segura de que, aunque el año que viene quizá no sea mucho mejor que este, al menos no va a ser peor. Por lo menos yo sé más o menos hacia dónde voy a ir. Y hay mucho que se puede decir acerca de tener un poco de seguridad.

Jim Goodman, Family Farm Defenders [Defensores de Granjas Familiares]

Sobre el comercio justo#

Existe una carrera para debilitar los estándares laborales [para reducir] el costo de los productos. También existe una carrera por hacer que la certificación sea más fácil y menos laboriosa de obtener. Y lo que vemos es que las empresas adoptan la certificación que les exige hacer los cambios menos costosos en sus prácticas de compra para obtener el mayor beneficio comercial posible. Eso incentiva estándares más fáciles de cumplir. Podría dar capacitaciones hasta quedarme sin voz diciendo: “El Proyecto de Justicia Agrícola es el estándar más alto para las pequeñas granjas y el Símbolo de Pequeños Productores es el estándar más alto para el café orgánico producido por pequeños agricultores de América Latina”. Y la gente me dice, “Genial, ¿dónde consigo eso?” Y entonces tengo que decir: “Bueno, hay tres productos que se pueden encontrar en los estantes de dos lugares diferentes del inmenso territorio de los Estados Unidos. Buena suerte”.

Anna Canning, Partners for Dignity and Rights